El gobierno ucraniano y los separatistas se acusan mutuamente de la agresión, ocurrida en la ciudad de Mariupol; se reportan 86 heridos.
KIEV, 24 de enero de 2015.– Al menos 20 personas murieron y otras 86 resultaron heridas hoy tras un ataque de artillería contra la ciudad de Mariupol, en el este de Ucrania, informó el Ministerio de Interior ucraniano.
El departamento de Sanidad del Gobierno regional de Donetsk, leal a las autoridades de Kiev, precisó que hay al menos un niño entre las víctimas mortales del ataque contra la ciudad, la segunda más importante de la región, convertida en su capital provisional.
Al menos otros cinco menores están entre el casi centenar de heridos, de los cuales 75 han sido ingresados en distintos hospitales de la ciudad con heridas por esquirlas de diversa gravedad.
El secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa (CSND) de Ucrania, Alexandr Turchinov, culpó del ataque «a los militares rusos y a los milicianos a los que controlan por completo», mientras que el primer ministro ucraniano, Arseni Yatseniuk, pidió convocar de urgencia al Consejo de Seguridad de la ONU.
A pesar de la gravedad del ataque, Turchinov descartó que la ciudad, habitada por cerca de medio millón de personas, corra el riesgo de ser invadida por los separatistas.
«La ciudad de Mariupol cuenta con una defensa segura de nuestros militares contra las ofensivas del agresor», señala un comunicado de Turchinov publicado en la web del CSND.
Los proyectiles de artillería impactaron esta mañana en al menos tres barrios residenciales de la ciudad, donde los disparos han incendiado coches y han dañado varios inmuebles, entre ellos un mercado de abastos.
Hasta ahora, el puerto de Mariupol, a orillas del mar de Azov, prácticamente se ha librado de los estragos del conflicto armado que estalló a mediados del pasado en el este de Ucrania, salvo algunos incidentes aislados.
Los separatistas de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD) negaron la autoría en el ataque y responsabilizaron a las fuerzas ucranianas de la tragedia.
«El cañoneo contra las zonas residenciales de Mariupol es una provocación. El ejército de la RPD no ha disparado hoy con su artillería en esa dirección», señaló a la agencia rusa Interfax un portavoz de las milicias rebeldes.
El líder de la RPD, Alexandr Zajarchenko, que ayer anunciaba el inicio de una amplia ofensiva contra las fuerzas de Kiev hasta conquistar toda la región, descartó sin embargo que Mariupol sea de momento un objetivo prioritario para los rebeldes.
Sepultada ya la tregua entre los dos bandos enfrentados que regía desde el pasado 9 de diciembre, las hostilidades continúan a lo largo de todo el frente en las regiones ucranianas de Donetsk y Lugansk, sublevadas contra Kiev tras el derrocamiento en febrero pasado del ex presidente ucraniano Víktor Yanukovich.
Tres civiles han muerto u otros seis han resultado heridos en las últimas 24 horas en la región de Donetsk, según el número dos del llamado Estado Mayor de la RPD, Eduard Basurin.
Basurin aseguró que las tropas ucranianas han disparado su artillería contra las ciudades de Gorlovka y Makeyevka, mientras que los combates más duros tienen lugar junto a las localidades de Peski y Avdeyevka, próximas al aeropuerto de Donetsk que las fuerzas de Kiev dejaron esta semana tras 262 días de resistencia.
El conflicto entre Kiev y los separatistas vive una escalada sin precedentes desde la firma del acuerdos de Minsk el pasado mes de septiembre, agravada por la muerte hace dos días de al menos ocho civiles tras un ataque con artillería contra una parada de transporte público en Donetsk. (EFE/Excelsior)